توقع زاندر زاياس أن يأتي ذلك، لكن ليس بهذه السرعة.

إن ظاهرة وزن الوسط الفائق البالغة من العمر 21 عامًا، والتي أصبحت أصغر مقاتل على الإطلاق يوقع مع Top Rank في عمر 16 عامًا، بالكاد قضت أي وقت على الإطلاق كواحد من أكثر اللاعبين المحتملين إثارة في الملاكمة.

بالفعل، إنه عامل جذب رئيسي للحدث. بالفعل، إنه اسمه في الترويج للبطاقة. بالفعل، هذا هو وجهه على جميع ملصقات القتال.

بالفعل، معركته هي بيع التذاكر وجلب المشجعين.

Zayas (18-0، 12 KOs) يتصدر بطاقة Top Rank في 8 يونيو ضد باتريك تيكسيرا (34-4، 25 KOs) والمسرح في Madison Square Garden (11 مساءً بالتوقيت الشرقي، ESPN).

ولد زياس في سان خوان، بورتوريكو، قبل أن يكبر في فلوريدا، وكان يحلم دائمًا بأن يصبح وجهًا لأكبر معركة في عطلة نهاية الأسبوع في Puerto Rican Day Parade.

وقال زياس لصحيفة The Post: “أشعر أن هذا إنجاز عظيم”. “هناك أربعة معالم أردت تحقيقها أو أريد تحقيقها في الملاكمة. الأول كان التوقيع، والثاني كان أول ظهور لي كمحترف، والثالث كان الحدث الرئيسي، والرابع هو بطولة العالم – وهي قادمة. بعد تلك الأهداف الأربعة، من الواضح أن لديك الكثير من الأهداف، لكن هذه الأهداف مهمة حقًا لأنك تسجلها مرة واحدة فقط. … ميغيل كوتو فعل ذلك لسنوات عديدة، مقاتلي المفضل، شخص أتطلع إليه في عالم الملاكمة. والآن، بعد حصولك على هذه الفرصة لتكون متصدرًا في Madison Square Garden في عطلة نهاية الأسبوع في Puerto Rican Day Parade، إنه شيء تحلم به كطفل فقط، لكنك لا تتوقع أبدًا أن يكون في وقت مبكر جدًا من حياتك أو حياتك المهنية.

“لكنه هنا، يجب أن أستفيد منه. يجب أن أظهر وأظهر.”

على الرغم من أنه لم ينشأ في مدينة نيويورك، إلا أن زياس بنى علاقة قوية مع مجتمع بورتوريكو المحلي النابض بالحياة.

وكان زياس في الملعب في سيتي فيلد قبل مواجهة ميتس دودجرز يوم الأربعاء، حيث كان يتسكع مع النجمين البورتوريكيين المحليين فرانسيسكو ليندور وإدوين دياز.

إنه يعرف جيدًا مدى إعجاب مجتمع بورتوريكو في مدينة نيويورك بمقاتليه الأبطال، وخاصة مآثرهم في نهاية هذا الأسبوع تحديدًا.

كان كوتو، معبود زياس، يمتلك عطلة نهاية الأسبوع في معظم حياته المهنية.

لكن القليل منهم تمكن من حمل الشعلة منذ ذلك الحين.

ومع ذلك، لم يكن هناك العديد من المواهب مثل زياس.

قال زياس: “إنها مسؤولية كبيرة بالنسبة لي”. “إنه شيء كنت أرغب دائمًا في القيام به، تمثيل بورتوريكو، وتمثيل كل شخص لديه قلب في بورتوريكو. إنه شيء مميز حقًا بالنسبة لي، إنه شيء أردت دائمًا القيام به. لقد حصلت على الفرصة منذ اليوم الأول، وسأستمر في تمثيلهم، وإظهار الحب لهم، بنفس الطريقة التي أظهروا لي بها الحب ومثلوني.”

كما هو الحال مع المجتمع المحلي، جعل زياس من ماديسون سكوير غاردن منزلًا ثانيًا له.

وستكون مباراة السبت هي الخامسة لزاياس في الملعب.

قال زياس: “مكة الملاكمة”. “أشعر أن كل مقاتل يحلم بالقتال هنا. من الواضح أن رؤية جميع أساطير بورتوريكو السابقين يقاتلون هنا ويقدمون عروضًا رائعة هنا، إنها فرصة بالنسبة لي لعرض موهبتي لعالم الملاكمة ولبورتوريكو. إنه شيء يعني الكثير بالنسبة لي.”